Redécouvrir Émile Friant aujourd’hui
Émile Friant (1863-1932), comblé d’honneur de son vivant, tomba ensuite dans un oubli injustifié, comme bien d’autres artistes de la seconde moitié du XIXe siècle, jusqu’à la redécouverte menée dans les années 1970 par des historiens et chercheurs qui s’attachèrent à montrer la qualité et l’intérêt de ces peintres originaux et dignes d’attention.
Les recherches du professeur Gabriel Weisberg furent déterminantes pour la reconnaissance des peintres réalistes et naturalistes : il publia entre autres The Realist Tradition, French Painting and Drawing (1830-1900) en 1980 et, en 1992, Beyond Impressionism, The Naturalist Impulse in European Art qui consacre plusieurs pages à Émile Friant. L’acquisition par le musée d’Orsay en 2007 d’Ombres portées, superbe tableau peint par Friant en 1891, et les prix importants obtenus par les œuvres passées en vente publique ces dernières années, confirment que notre peintre est en train de retrouver la place qu’il mérite d’occuper. Par ailleurs, trois importantes expositions consacrées à Friant : Émile Friant, regard sur l’homme et l’œuvre en 1988 au musée des Beaux-Arts de Nancy, Émile Friant, un nouveau regard en 2006 au musée Georges de la Tour de Vic-sur-Seille, et Émile Friant le dernier naturaliste ? en 2016-2017 au musée des Beaux-Arts de Nancy, remportèrent un vif succès auprès des visiteurs qui furent impressionnés par la parfaite maîtrise technique du peintre et frappés par la vérité et la sincérité émanant des œuvres exposées.
L’œuvre de Friant, qui privilégie les portraits et les scènes de la vie quotidienne en Lorraine, reflète en effet son exigence d’authenticité, son refus du superficiel et de l’anecdotique, et son amour de la précision. On y sent également son humanité et son désir de saisir l’individualité de ses modèles. Pour atteindre son but, ce grand perfectionniste travaillait sans relâche, s’aidant parfois de la photographie, afin de capter l’attitude, le geste et l’expression les plus vrais, donnant ainsi vie à ses modèles et leur octroyant une part d’ombre et de mystère. Les amateurs d’aujourd’hui ne peuvent qu’être touchés par l’art de ce peintre sensible, observateur aigu de l’âme humaine.
Les membres de l’ A.E.F. espèrent que les internautes ressentiront, à la découverte des plus belles œuvres de Friant, le plaisir qu’eux-mêmes ont éprouvé à l’étude de ce bel artiste, et qu’ils auront envie de visiter ou revisiter le musée des Beaux-arts de Nancy qui conserve la plus riche collection d’œuvres d’Émile Friant.
(c) A.E.F.
Contacts :
- Instagram : passionemilefriant
- Mail : contact@association-emile-friant.fr
- Adresse du siège : 9 rue des bégonias – 54 000 Nancy (France)